La estrella por excelencia de los Milwaukee Bucks podría estar más fuera del equipo que nunca tras el estrepitoso fracaso colectivo que ha sido esta temporada. Aún no hay nada confirmado, pero se esperan movimientos en materia de traspasos.
Al igual que Hermes, dios de la astucia, los mensajeros y la velocidad, Giannis estaría barajando calzarse las zapatillas aladas para huir de Milwaukee y llevar sus talentos a otro equipo, de igual forma que la deidad mitológica griega llevaba las almas al inframundo. Es difícil justificar la temporada 24/25 como algo que no sea un fracaso para los del estado de Wisconsin que, con esta eliminación en playoffs, encadena su tercer año consecutivo cayendo en la primera ronda. En 2023, los Miami Heat, que quedaron octavos en una temporada regular, dieron la campanada eliminando al mejor equipo del este, los Bucks; para que al año siguiente los Pacers les eliminasen de nuevo en una serie que se resolvió en seis partidos, con la gran baja de Antetokounmpo que obligó a Lillard a tirar del carro. Este año, Indiana Pacers vuelve a ser el verdugo de unos Bucks que parecen empeorar cada año, pues no pudieron ni llegar al sexto partido; los de amarillo lograron tumbarles con un 4-1 global.
Por mucho que los «ciervos» lograran alzarse con la NBA Cup —una especie de Copa del Rey de baloncesto en la NBA— en diciembre de 2024, el balance de la campaña es muy negativo. Iniciaron desastrosamente la liga regular con 2 victorias y 8 derrotas en los primeros diez partidos; luego lo solventarían con 12 victorias y 3 derrotas en los siguientes quince encuentros, pero las rachas, lesiones e irregularidades dejaron muchas dudas de cara al momento crucial de la temporada, los playoffs; dudas que se confirmarían como debilidades.
Entre estos fallos, se puede excluir a Giannis Antetokounmpo perfectamente, pues ha logrado unos números históricos a lo largo de todo el año, como testimonio su promedio de 30 puntos, 12 rebotes y 6 asistencias por partido en 67 encuentros de temporada regular, situándole casi todo el año como 3º en la carrera por el MVP. Estos números, cabe resaltar, los ha logrado con una eficiencia nunca antes vista, pues no ha bajado del 60% de acierto en tiros de campo, algo que solo Giannis ha logrado en la historia de la NBA. Todo esto, sumado a que cuentan con Damian Lillard —nueve veces All-Star y uno de los mejores jugadores de nuestra generación— como segunda estrella, hace que el espectador se cuestione algo: ¿cómo es posible que este equipo no logre dominar?
Para responder a esto, se debería hablar de los nefastos fichajes para formar el roster, la polémica destitución de Budenholzer en 2023 y, un año después, de Adrien Griffin para traer al cuestionado Doc Rivers; o poner en duda la figura de Lillard y su estado de forma, pero tardaríamos demasiado. En su lugar, hablemos del jugador franquicia, «The Greek Freak», como es apodado. Podría haber agotado su paciencia y sus expectativas con el proyecto, y después de tantos años de servicio infalible y de otorgar a la ciudad un anillo en 2021 —no ganaban desde 1971, en tiempos de Kareem Abdul-Jabbar y Oscar Robertson—, podría haber terminado su ciclo y salir de la franquicia sin que se le recrimine el mínimo detalle.
Los primeros rumores ya han salido a la luz y albergan más fantasía que fundamento, pero después del traspaso de Luka Dončić a Los Angeles Lakers, cualquier fichaje demencial parece más que factible, de ahí que haya cogido fuerza la idea de que Anteto pueda recalar en Los Ángeles y formar un tridente letal con LeBron James y Dončić. Sobra decir que, para lograr esto, Los Lakers deberían dar como moneda de cambio a media plantilla o una cantidad ingente de rondas del draft, poniendo en gran riesgo su futuro como equipo. Aunque siempre está la posibilidad de que la directiva de los Bucks falle estrepitosamente en la negociación, siguiendo los pasos de Nico Harrison y los Dallas Mavericks, y cambien a su jugador franquicia en un trato ridículo.
Si tratamos de ser realistas y dejamos de lado la ficción, los rumores más “creíbles” vendrían de franquicias como Houston Rockets o New York Knicks, pues ambas poseen plantillas jóvenes con varios jugadores de gama media-alta y cerca del «nivel All-Star» que serían buenas monedas de cambio junto con rondas del draft para pujar por Giannis, un jugador de calibre MVP.
Por parte de los cohetes, Jalen Green, Amen Thompson, Dillon Brooks o VanVleet podrían ser piezas muy valiosas en un traspaso virtual con Milwaukee, reforzando así un equipo joven y muy prometedor que ha logrado quedar 2º de conferencia y disputar los playoffs tras 5 años de ausencia; solo les falta un veterano que sea estrella indiscutible del equipo. El griego encajaría muy bien en ese sistema, como lo haría también en la plantilla de los neoyorquinos, que tienen grandes bazas para un traspaso como serían Josh Hart, Anunoby o Mikal Bridges, entre otros. De esta manera, dejaría espacio para un posible tridente junto a Brunson, Karl-Anthony Towns y Antetokounmpo, que podría arrebatar a Celtics y a Cavaliers la hegemonía en la costa este.
La mayor duda aquí es si realmente hay interés por parte de los Knicks en realizar este traspaso, pues su situación actual ya es bastante prometedora y la química del equipo es innegociable, pero qué duda cabe de que la adquisición de una bestia como Giannis sería una bomba mediática y algo que enloquecería (aún más si es posible) el Madison Square Garden.
Muchas incógnitas y especulación, poca certeza y conocimiento en torno al futuro del astro griego, pero, sin saber qué deparará, podemos afirmar que estará muy entretenido seguir sus pasos. Mientras toda clase de rumores llenan las redes, los foros y los programas deportivos americanos, Giannis se limita a reírse por Twitter mientras hace unas preguntas y respuestas con sus fans. En este formato dio mucha información variada, afirmó que su jugador de fútbol favorito era Lamine Yamal; respondió que su ciudad favorita para jugar de visitante era Nueva York (ilusionando a los fans de los Knicks): e incluso habló de sus videojuegos favoritos: FIFA y God of War.
De momento, solo podemos esperar con la incertidumbre habitual, sin saber si de la noche a la mañana saldrá alguna noticia que cambie el destino de Anteto, pero al final eso es lo bonito de esta liga de dementes: la espontaneidad y la magia de lo inesperado cuando hablamos de traspasos.