El olimpismo rindió homenaje este martes a Rafa Nadal en un acto celebrado en el auditorio Goyeneche, sede del Comité Olímpico Español (COE) en Madrid.
La ceremonia, moderada por el periodista Juanma Castaño y transmitida por Movistar+, contó con la participación de destacados deportistas españoles que quisieron reconocer la trayectoria del tenista.
Entre los asistentes estuvieron Adriana Cerezo (taekwondista, plata en los Juegos de Tokio 2020), Alberto Ginés (campeón olímpico de escalada en Tokio 2020), Marcus Cooper (medallista olímpico en piragüismo) Jennifer Pareja (campeona de waterpolo), David Cal (multimedallista en piragüismo) e Isabel Fernández (judoka, oro en Sídney 2000). Todos ellos compartieron anécdotas y expresaron su admiración por la carrera de Nadal. Jennifer Pareja, por ejemplo, reveló que se coló en la última final de Roland Garros que disputó el mallorquín, mientras que David Cal recordó cómo comenzó a aficionarse al tenis viendo los partidos de Copa Davis y sus duelos con Federer, a los que comparó con «un clásico entre el Barcelona y el Real Madrid».
El reconocimiento a la figura de Nadal se hizo patente en las palabras de los deportistas. «Rafa, como deportista, ¿a quién no le ha inspirado? Sueño con ser la mínima sombra de lo que ha conseguido», afirmó Adriana Cerezo. Por su parte, Alberto Ginés expresó su deseo de poder conversar con él: «Me gustaría poder tener una charla con él, porque podría aprender mucho. Ojalá llegar a ser un 10% de lo que ha sido Rafa Nadal».
El evento sirvió también para repasar la impresionante trayectoria de Nadal, desde sus inicios hasta su decisión de poner fin a su carrera en las Finales de la Copa Davis 2024. Su palmarés incluye dos oros olímpicos, 22 títulos de Grand Slam, 36 Masters 1000, 24 ATP 500, 10 ATP 250 y 5 títulos de Copa Davis.
Durante la ceremonia, Nadal reflexionó sobre el éxito en el deporte: «El mayor éxito es tener la satisfacción personal de haberte esforzado para intentar conseguir tus objetivos. Luego, puede haber gente que te supere, pero ya encontrarás el éxito de otra forma». Además, destacó su especial vínculo con los Juegos Olímpicos y explicó por qué siempre ha elegido vivirlos desde la Villa Olímpica: «Para vivir unos Juegos desde un hotel, es lo mismo que vivimos cada semana. Cuando vives unos Juegos, si no estás en la Villa, no estás viviendo una experiencia real. Todas las veces que he estado en ella, he podido disfrutar de una experiencia única».
Por su parte, el presidente del COE, Alejandro Blanco, expresó su deseo de que Nadal continúe vinculado al movimiento olímpico: «Espero tener en un futuro una conversación con él porque el movimiento olímpico español e internacional no puede prescindir de Nadal. Sería un honor que fuera miembro de la Asamblea». A lo que Nadal respondió: «Sí que me gustaría seguir ligado al deporte. Yo he sido y sigo siendo seguidor del deporte. Ahora viene otra vida que hay que organizarla bien y encontrar las motivaciones. Hay cosas que me vienen de fábrica. Compromisos. Es el tiempo de ver qué es lo que quiero ser».
Para cerrar el acto, los deportistas entregaron a Nadal una fotografía suya firmada por todos los deportistas olímpicos.